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Se sabe que muchos animales usan herramientas, pero los chimpancés (nuestros parientes más cercanos) son los que utilizan herramientas más complejas y mayor variedad de ellas, dentro del mundo animal.

Ahora, científicos de la Universidad de Cambridge han descubierto que los machos de un grupo de chimpancés de Tanzania utilizan herramientas sexuales para atraer a sus parejas.

En concreto, los chimpancés macho golpearon y rompieron hojas quebradizas a la altura de sus genitales cuando tenían una erección, con el fin de hacer ruido y atraer las miradas de las hembras hacia esta parte de sus cuerpos. El resultado fue que las hembras interesadas se acercaron a los machos para aparearse.

El uso de hojas con este fin no había sido constatado hasta el momento en otros grupos de chimpancés, pero sí que se había observado la utilización de herramientas o de combinaciones de herramientas para diversos objetivos, como conseguir comida o en el desarrollo de rituales sociales.