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THE ALVIN SHOW

La historia de Alvin y las Ardillas ("Alvin and The Chipmunks" en su idioma original), se remonta a principios de la década de los 50, cuando de la cabeza del compositor Ross Bagdasarain, surgen esos tres graciosos roedores, acompañados por David Sevilla, su tutor. Bagdasarain empieza la carrera escribiendo canciones junto a su primo William Saroyan para Rosemary Clooney , la primera que escribe es "Come On-A-My-House", pero su gran talento le lleva a ejercer por su propia cuenta el cargo de escribir, producir y cantar bajo el pseudónimo de David Sevilla. De un intento fallido por editar un primer disco, surgen las ardillas, al buscar un personaje de ficción para una canción de Navidad que finalmente se titulará "The Chipmunk Song (Christmas Don’t Be Late)", y que consigue unas ventas de cinco millones de copias en tan solo siete semanas en lista.

Tras el éxito de esta producción, Ross decide sacar cuatro discos más con las ardillas como protagonistas. En las portadas de estos álbumes podemos comprobar como la imagen de estas, dista mucho de la de la actualidad. Al principio eran reales, vestidas con sus respectivas vestimentas, pero la evolución ha llevado a que la representación hoy en día, se asemeje más a la figura del humano que a la del propio animal.

Es en ese momento cuando Bagdasarain da el salto definitivo y entra en televisión, crea su propia empresa de animación y empieza a trabajar con la CBS para la primera aparición de sus personajes en "The Alvin Show". La cadena pretende conseguir con esta serie, el mismo éxito que NBC con "The Flinstones". Así que lanza el programa en una mezcla entre musical y comedia. Cada capítulo contiene un "cartoon" de las ardillas, uno o dos segmentos musicales y otras historietas, en la franja de los sábados por la mañana, entre 1962 y 1965, con mucha competencia por parte de la NBC que impide que el programa llegue a "prime time". Entonces Bagdasarain regresa a la labor de editar discos sobre los Chipmunks como "The Chipmunks A Go Go", con versiones de Tom Jones, Beach Boys o Petula Clark o "The Chimpmunks Sing Songs" para la serie Dr.Dolittle.

En las décadas de los 70 y 80, cuando el público ya casi ha olvidado a Alvin y a sus ardillas, Ross decide retirarse. Entonces, en 1977, su hijo Ross Bagdasarain Jr. toma el relevo, decidiendo volver a emitir "The Alvin Show", recuperando de la memoria a sus personajes, y esperando recibir respuesta de los nostálgicos y el nuevo público. Se edita el popular "Chipmunk Punk" con versiones de The Cars, Pat Benatar o Billy Joel y renace de nuevo el interés por la figura de estos míticos personajillos, extrayendo de paso, un nuevo álbum para Navidad y un especial animado en Diciembre de 1981, dónde Bagdasarain Jr. ejerce el papel de David Sevilla, como había hecho su padre anteriormente.

Septiembre de 1983, la NBC empieza a emitir el nuevo "Alvin and The Chipmunks", siguiendo la línea del especial de Navidad, en un show para los sábados por la mañana. Esta vez el programa se alarga mucho más que en la década de los 60, llegando su popularidad hasta el momento actual. Aparecen nuevos episodios producidos entre un total de siete años, de 1983 a 1990. Muchos de estos son sátiras sobre populares series de televisión y películas de todos los tiempos. Además, en esta nueva versión aparecen las Chipettes: Jeanette, Brittany y Eleanor compañeras de nuestros amigos, en un diseño mucho más perfilado que en los inicios de los 60, pero perdiendo parte de ese encanto y dándole una imagen mucho más tentadora de cara al mercado.

Actualmente Bagdasarain Jr. continúa editando discos sobre estas archi populares ardillas y la serie sigue en auge a través de vídeos, cómics y otro merchandising, dónde se continúan narrando las aventuras de Alvin, dirigente del grupo y líder en todas las iniciativas de la pandilla, Simon, el intelectual, cabeza pensante del grupo y Theodore, el gordito, sensible y tímido miembro de la panda de estos simpáticos animalillos, protegidos por la mirada siempre atenta y paternal de David Sevilla, personaje virtual parecido al de "Nani" de los "Baby Muppets". Los tres protagonistas nos conducen por infatigables efemérides a través del espacio y el tiempo, pero nos devuelven siempre sanos y salvos al calor del hogar, mientras por el camino nos van soltandoalguna que otra cancioncilla, como ocurre en los mejores musicales.

Y con este discurso atemporal, va avanzando la carrera de estos tres personajes de ficción, que tantas generaciones ha visto crecer y que ha recuperado en los últimos veinte años, la frescura y el reconocimiento de antaño. Acompañándolo todo con canciones que han pasado de estar en las listas a convertirse en parte de las sintonías populares de los más pequeños y de los que no lo son tanto.

En Septiembre de 1983, la NBC empieza a emitir el nuevo "Alvin and The Chipmunks" (basada en la serie original de 1961), siguiendo la línea del especial de Navidad, en un show para los sábados por la mañana.

Esta vez el programa se alarga mucho más que en la década de los 60, llegando su popularidad hasta el momento actual. Aparecen nuevos episodios producidos entre un total de siete años, de 1983 a 1990. Muchos de estos son sátiras sobre populares series de televisión y películas de todos los tiempos.

Además, en esta nueva versión aparecen las Chipettes: Jeanette, Brittany y Eleanor compañeras de nuestros amigos, en un diseño mucho más perfilado que en los inicios de los 60, pero perdiendo parte de ese encanto y dándole una imagen mucho más tentadora de cara al mercado.

EL SHOW DE ARCHIE

"The Archies" fueron la idea de un hombre, Don Kirshner, que tras la desaparición de The Moonkes del mercado, inventó, ya en 1968, el primer grupo musical virtual, sacado de unos dibujos animados para adolescentes, tras los cuales se escondían voces como la de Ron Dante. En una fórmula que años después, han repetido gente como Gorillaz, por ejemplo, y aunque en aquel momento apareciera también en esta línea, una banda de rock femenina creada por Hanna-Barbera, de la que más adelante hablaremos, llamada Josie and The Pussycats que surgió dos años más tarde.

A través de Irv Wilson, representante de la General Artist’s Corp. se establece el contacto con John Goldwater, director de Archie Comics, se negocia la adquisición de los derechos para crear una serie animada basada en estos dibujos. Y así, a petición del director de programación infantil Fred Silverman, producida por Lou Scheimer y Norm Prescott, dirigida por Hal Sutherland y escrita por Bob Ogle (el mismo que escribía las historias en papel), empieza la realización de una de las series más famosas en la historia de la televisión a nivel internacional y que además dejo temas musicales tan inolvidables como "Sugar, sugar".

La serie debuta dentro de la CBS en otoño de 1968, con lo que se llamaría "The Archie’s Show", en la franja horaria del sábado por la mañana, que es cuando los niños veían y ven todavía, aunque ahora lo hagan a todo momento y en exceso, la televisión. "Sugar, sugar" llega al número uno del Billboard en 1969, compitiendo con gente de la talla de The Beatles. Después de ese hit, se lanzan otros como "Bang-Shang-A-Lang", "Jingle, Jangle" o "Who’s my baby" de no tan impactante repercusión, pero de igual influencia sobre la sociedad de la época y posteriores.

Tras el éxito de Los Archies, Fred Silverman decide seguir con la saga, adquiriendo los derechos de "Sabrina, la bruja adolescente" (de la que además en los últimos años se ha hecho una versión en carne y hueso interpretada por Melissa Joahn Hart, con el mismo título que la original), y que también comentaremos en esta sección. El personaje se va introduciendo en la etapa inicial, hasta obtener tanto peso en la historia, como para crear su propia serie. Se produjeron varias versiones de Los Archies que prolongaron su proyección en televisión hasta el año 79 aproximadamente y que dieron la vuelta al mundo. Siendo así como, por primera vez una serie de dibujos animados, a parte de la admiración general, consiguió llegar al número uno de ventas de discos dentro del duro mercado americano.

Los personajes en cuestión son: Archie, Betty, Verónica, Reggie, Jughead y Big Ethel. Estos viven en un barrio residencial al este de Riverdale, dónde deciden reunirse habitualmente para ensayar en casa de alguno de ellos los temas de la banda, que recibe ese nombre por el del líder de la formación. También van al instituto, y cuando pueden montan fiestas "de las gordas", aunque como más disfrutan es tocando las composiciones nuevas que han ido probando durante la semana. Con ellos está Sabrina, que vive en Greendale y que esconde un secreto, es bruja, pero practica la magia blanca, como toda su familia. Pecosa y con el pelo casi albino, es uno de los personajes más personales de la serie y que le da un toque distintivo.

En este momento Archie Comics, el diseño de los cuales siempre tuvo cierta estela en la línea del pop-art de los sesenta, representados sobretodo por la figura de Lichtenstein, está llevando a cabo la búsqueda de actores, músicos y cantantes que puedan dar vida (como en su momento ocurrió con Scooby Doo) a estos personajes, para la gran pantalla (a ver que pasa...porque reconozco tener mis dudas acerca de la calidad de este producto, comparado con la del original). Los ganadores obtendrán además, la oportunidad de realizar una gira por varias ciudades de E.E.U.U y aparecerán en televisión en proyectos posteriores.

De este modo se zanja hasta el momento, la historia de estos jóvenes y virtuales individuos que llevan a sus espaldas hazañas desde hace ya más de sesenta años, primero en formato papel, después en dibujo televisivo, y ahora veremos si en papel "couché".