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Melbourne, El suizo Roger Federer, número uno del tenis mundial, iniciará su defensa del título en el Abierto de Australia, ante el argentino Diego Hartfield, se conoció aquí al término de los emparejamientos de la primera ronda.

Federer, quien abandonó en el recién concluido torneode exhibición de Kooyong debido a un virus estomacal, adelantó su optimismo de encontrarse en óptimas condiciones antes de la arrancada del primer Grand Slam del año, previsto para el lunes próximo.

Hartfield, número 106 del ranking mundial de la Asociación de Tenistas Profesionales (ATP), cayó en sets corridos ante el helvético en el Roland Garros-2006, unico Grand Slam que se juega sobre canchas de arcilla.

El español Rafael Nadal, segundo favorito, se mide en la primera ronda ante un jugador proveniente de la calificación previa, que se juega este fin de semana, mientras el número tres del mundo, el serbio Novak Djokovic, debutará ante el alemán Benjamin Becker.

El argentino David Nalbandián, décimo sembrado, jugará en primera ronda ante el local Robert Smeets, mientras su compatriota Juan Ignacio Chela (15) buscará su pase a segunda ronda ante el español Guillermo García López.

El chileno Fernando González, séptimo preclasificado, debutará ante jun raquetista proveniente de la calificación previa, en tanto su compatriota Nicolás Massú jugará ante el estadounidense James Blake (12).

En el cuadro femenino, la número uno del mundo, la belga Justine Henin, quien no jugó en la edición pasada, tendrá como oponente de primera ronda a la japonesa Aiko Nakamura, mientras la rusa Svetlana Kuznetsova (29, enfrentará a la francesa Nathalie Dechy.

La defensora del título, la estadounidense Serena Williams (7), tendrá enfrente a la australiana Jarmila Gaidosova, mientras que la otra finalista del año pasado, la rusa María Sharapova (5), jugará su primer partido ante la croata Jelena Kostanic Tosic.