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Tel Aviv, El presidente estadounidense, George W. Bush, proseguirá aquí su gira por el Oriente Medio, tras una estancia en Palestina matizada por manifestaciones populares de rechazo.

La jornada de este viernes fue calificada por medios de prensa árabes como turística, ya que el mandatario recorrerá sitios sagrados como el norte de Nazareth (Galilea) y el monte de las Bienaventuranzas.

El viaje del Bush a tierras palestinas fue duramente criticado por el Movimiento de la Resistencia Islámica, uno de cuyos portavoces, Sami Abu Zuhri, declaró que la visita tiene el fin de respaldar la ocupación en detrimento de los palestinos.

Nada ha deparado al pueblo palestino (la visita), sino maldad, dijo Zuhri.

El jueves el mandatario se entrevistó con el presidente palestino, Mahmoud Abbas, en la ciudad de Ramallah, y luego visitó Belén, donde los centros comerciales fueron cerrados, y era evidente el despliegue de guardias de seguridad y el descontento de la población.

Un hecho insólito ocurrió cuando al alcalde de esta última localidad, Victor Batarseh, miembro del Frente Popular de Liberación de Palestina, se le negó la posibilidad de asistir a la ceremonia de bienvenida, por presumibles vínculos con Hamas.

Bush pidió a Abbas que adopte medidas para impedir los disparos de cohetes de la resistencia desde la Franja hacia Israel y repitió la misma retórica de la conferencia internacional de Annapolis, donde manifestó esperanzas en resolver el conflicto antes del 2009.

El presidente de la Autoridad Nacional Palestina, por su parte, pidió a su par estadounidense que haga cumplir a Israel los acuerdos de paz suscritos en 2003, en los que Tel Aviv se comprometió a cesar las construcciones de asentamientos en la Autonomía.

Mientras Bush llegaba ayer a Tel Aviv, miles de palestinos salieron a las calles a protestar por su presencia y quemaron banderas norteamericanas e israelíes, además de un muñeco que representaba la figura del gobernante estadounidense.

Bush asesino, vampiro, anunciaban algunas pancartas, en medio de la multitud, calculada en no menos de 20 mil personas, según testigos y medios de prensa.