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La nación suramericana conquistó el subtítulo por países en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro, disputados en julio, al ganar tres medallas de oro, una de plata y dos de bronce, en una lid que contó con la participación de 148 tiradores de 16 países.

Mariana González, 24 de la clasificación y tercera esta temporada en la Copa de Buenos Aires, válida para el circuito del orbe, conquistó el cetro del florete individual y guió a su equipo al triunfo en la justa por conjuntos.

La tercera presea dorada de los venezolanos recayó en el espadista Rubén Limardo, 22 del escalafón y monarca universal juvenil en Linz 2005.

La plateada correspondió al plantel masculino y las bronceadas a Silvio Fernández, en ambos casos en la espada, y al floretista Carlos Rodríguez.

También obtuvieron tres títulos en la cita carioca, Cuba, liderada por Mailyn González, y Estados Unidos.

La antillana ganó en el sable y el florete individual, y contribuyó al éxito de su país en la lid por equipos de la primera arma.

Además, los cubanos conquistaron una medalla de plata, gracias a la actuación del espadista Andrés Carrillo, y dos de bronce por intermedio de la floretista Misleydis Company y el plantel de esta última especialidad.

Los estadounidenses revalidaron el cetro continental con tres coronas, cuatro subcampeonatos y dos terceros lugares.

En el ámbito mundial destacó la actuación de Fernández, quinto en el Campeonato Mundial de Saint Petersburgo y del ranking, y primero en el Grand Prix de Berna.

También alcanzó el tercero y noveno puesto en las Copas del Mundo de Bogotá y Cheikh Fahed Al-Ahmed Al-Soubah, en Kuwait, respectivamente, y el sexto en el Trofeo Carrocio.

En la competición por equipos, Fernández contribuyó al séptimo lugar de su país en la clasificación universal, encabezado por Francia, Hungría e Italia.

La floretista venezolana Mariana González, 24 del escalafón, y el conjunto de ese país, duodécimo, también sobresalieron este año.

González logró el tercer lugar en la Copa de Buenos Aires, el décimo en la Copa del Mundo de El Cairo y el duodécimo en el Grand Prix de Challenge Jeanty.

Por su parte, en el sable la venezolana Alejandra Benítez dominó el ranking por la región al concluir en el escaño 24 y el combinado masculino de esta arma acabó en el 14.

Benítez terminó en la quinta posición en el Candidatura A, disputado en Koblenz, Alemania, sexta en el Leganés-Madrid y séptima en La Habana y Alger, estos tres últimos certámenes válidos para la Copa del Mundo.

En los rankings individuales, Latinoamérica tiene a otros tres tiradores entre los 50 primeros del orbe, el sablista Carlos Bravo (44), la espadista María Martínez (45), ambos de Venezuela, y el brasileño Renzoi Pasquale Zeglio Agresta (46), este último un tirador de la primera arma.

Una vez más, Europa ratificó su clase al conquistar todas las coronas en el Campeonato Mundial de San Petersburgo, disputado del 28 de septiembre al 7 de octubre.

Francia se alzó con la justa del orbe al ganar cuatro medallas de oro, dos de plata e igual cantidad de bronce, seguida por Rusia (2-2-1), Alemania (2-1-3), Italia (1-4-4) y Polonia (1-0-1).

Sólo China, Surcorea y Japón desafiaron el dominio del Viejo Continente en el medallero del Mundial. Los chinos alcanzaron dos preseas de plata y una de bronce, los surcoreanos, dos bronceadas, y los nipones, una.

En la rama masculina sobresalieron el floretista alemán Peter Joppinch, titular de la lid individual y plata en la competición por equipos, y el espadista francés Eric Boisse, monarca en la justa por conjuntos y subcampeón en la individual.

También acapararon titulares el espadista húngaro Kristian Kulcsar, campeón en la justa individual y bronce en la colectiva, y el italiano Diego Confalonieri, bronceado individual en esta arma y plateado en el certamen por selecciones.

Entre las damas destacaron la rusa Elena Nechayena, titular del sable y bronce por equipos, y la espadista francesa Maureen Nisima, oro por conjuntos y tercera en el torneo individual.

Pese al empuje y las actuaciones venezolanas, la esgrima latinoamericana aún carece de la fuerza para poder retar el tradicional reinado europeo en el 2008 y en venideras temporadas.