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Washington, El triunfo del senador demócrata Barack Obama en las asambleas de Iowa, punto inicial de la carrera presidencial en Estados Unidos, echó por tierra varias encuestas y dejó entrever la posibilidad de que los norteamericanos quieran un cambio.

Diversos sondeos situaban como favorita entre los aspirantes del partido opositor a la ex primera dama Hillary Clinton, quien supuestamente ganaría este jueves los "caucus" de Iowa, donde se inició el largo proceso de elecciones primarias en el país.

Entre los republicanos no hubo sorpresas, la victoria correspondió al ex gobernador de Arkansas Mike Huckabee, quien en las últimas encuestas en ese territorio del medio-oeste aparecía como virtual vencedor, seguido por el ex gobernador de Massachusetts, Mitt Romney.

La victoria de Obama ocupó grandes espacios en la prensa estadounidense, siempre con la interrogante de si la mayoría de los votantes estará apta en noviembre para elegir a un negro presidente de Estados Unidos.

Terremoto en el medio-oeste, intituló el diario The Washington Post su noticia sobre la victoria del senador, en tanto The New York Times la encabezó: Obama se lleva Iowa en una gran concurrencia mientras Hillary titubea.

Lo cierto es que el senador venció en un territorio de apenas tres millones de habitantes, el 96 por ciento de ellos blancos. En ese sentido, también debe tomarse en cuenta que se trata de un estado no muy representativo de un país étnicamente heterogéneo.

En los "caucus", Obama obtuvo el 37,57 por ciento de los votos, superando al ex senador de Carolina del Norte John Edwards (29,76 por ciento) y a Hillary Clinton (29,46). Los restantes aspirantes ocuparon puestos más distantes.

"Creo que es un voto a favor del cambio y Hillary no es la candidata del cambio", expresó David Axelrod, jefe de planificación de estrategia del aspirante afro-norteamericano,

Hasta ahora, los discursos de Obama han sido los más osados al abordar asuntos domésticos y de política exterior, sin salirse de los límites del llamado "establishment".

Ha dicho que la pobreza y el racismo existentes aún en el país tienen su base en la indiferencia social y en la insensibilidad individual y se ha pronunciado a favor de incrementar los fondos a la seguridad social.

Por otra parte, es partidario de la prohibición de todas las armas nucleares y de la retirada de las tropas estadounidenses de Iraq, posiciones que generan dolor de cabeza en el Complejo Militar Industrial, uno de los grandes contribuyentes de las campañas electorales en Estados Unidos.

Aún a Obama le queda un largo trecho por recorrer. Para ganar la nominación por el partido opositor un político debe reunir dos mil 170 delegados en todo el país antes de ser confirmado por la Convención Nacional, el próximo 25 de agosto en Denver, Colorado.

Por los republicanos, el triunfador deberá presentarse con al menos mil 34 delegados en el foro nacional de la organización, el 1 de septiembre en St. Paul, Minnesota.

Ahora las miradas se concentran en las primarias del 8 de enero en New Hampshire, luego en las de Michigan el 15, Carolina del Sur y Nevada el 19, y Florida el 29.

Para el 5 de febrero están previstas elecciones primarias en unos 20 estados, en el llamado "super martes", cuando prácticamente quedará definido quienes son los candidatos demócrata y republicano a la Casa Blanca.

Pensar que los resultados de Iowa marcarán la tendencia hacia las elecciones presidenciales puede conducir a un error, ya que en ocasiones anteriores las precandidaturas de algunos ganadores han perdido oxígeno en la extensa contienda.

Sin embargo, no por ello la victoria de Obama debe ser desestimada. En la práctica, su triunfo presiona sin duda alguna a Clinton de cara a la cita de New Hampshire, donde hasta ahora los sondeos les sitúan codo a codo.

Muy cerca está la disputa de Carolina del Sur, cuya mayoría de votantes es afroamericana. Queda por ver si realmente los estadounidenses estarían dispuestos a votar por el cambio.