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Puerto España, El primer ministro de Trinidad y Tobago, Patrick Manning, será el anfitrión de la reunión de jefes de Gobierno de CARICOM, en la cual se lanzará una campaña regional contra enfermedades crónicas.

La cumbre es organizada por la Secretaría de la Comunidad del Caribe y la Organización Panamericana de la Salud, y tendrá como sede el Hotel Crowne Plaza, en esta capital, mañana sábado.

La conferencia será dirigida también por el presidente de CARICOM, Owen Arthur, primer ministro de Barbados; el encargado de Salud dentro del bloque, Denzil Douglas, primer ministro de San Cristóbal y Nevis; y el secretario general de la Comunidad, Edwin Carrington.

Las Enfermedades Crónicas No Transmisibles, señaladas entre las primeras causas de muerte en el Caribe, centran la agenda del encuentro.

Además del VIH SIDA, estos males son vistos como una plaga que aflige la zona, desde Haití, la más poblada de CARICOM, hasta la diminuta Montserrat.

La reunión resultó de un compromiso de los jefes de Gobierno de los 15 países miembros, en el contexto de la 28 Cumbre Anual del bloque, efectuada en Barbados, en julio pasado.

Allí, Douglas anunció que los gobiernos del área impulsarán el incremento del gasto en salud por encima del promedio del cinco por ciento que actualmente se asigna en el presupuesto nacional a este sector.

En las últimas décadas, en el Caribe ha disminuido la mortalidad infantil y ha crecido la expectativa de vida, pero aumentó la carga de enfermedades cardiovasculares, cerebrovasculares, el cáncer y la diabetes mellitus.

Entre las causas señalan el envejecimiento de la población, los cambios en los modos de vida y la adopción de conductas de riesgo.