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Washington, La conservación de los bosques es un modo más efectivo para luchar contra el cambio climático que la producción de biocombustibles, según un estudio difundido hoy en la revista Science.

Un equipo de la Universidad de Leeds, Gran Bretaña, evaluó el impacto del uso de tierras robadas a los bosques para producir etanol como sustituto de los combustibles fósiles, en un plazo de 30 años, período, que se calcula, estarán listas tecnologías más limpias.

Renton Righelato y Dominick V. Spracklen, autores del trabajo, señalaron que la acumulación de dióxido de carbono aumentaría debido a la deforestación con el propósito de obtener alcohol para el transporte.

Los científicos compararon la absorción que hacen los árboles de ese gas causante del calentamiento global con el uso de etanol a partir de cultivos, en tres dácadas.

Concluyeron que los bosques almacenan en ese período entre dos y nueve veces más carbono, como el que se evitaría emitir debido a un empleo de una superficie similar destinada a la obtención de alcohol.

En base a esa estimación, creen que la emisión de dióxido de carbono por la combustión de biocombustibles podría ser mayor que la del petróleo o el diesel.

Añadieron que la substitución del 10 por ciento de la gasolina y el diesel por biocombustibles necesitaría del cultivo del 38 por ciento de la superficie de Europa y el 43 por ciento de la de Estados Unidos.

Los investigadores recomendaron el empleo más eficiente de los combustibles fósiles antes que vaciar los bosques de árboles para destinar el terreno a la siembra de alimentos para producir etanol.

El equipo indicó que la biomasa puede tener un mayor rendimiento que el maíz, la remolacha o el trigo.