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Con la construcción de 13 mil 500 kilómetros de vía férrea, Venezuela se anota en la lista de países con desarrollos ferrocarrileros más importante del mundo. Una de las acciones que justifica tal fin se ve reflejada en la creación de la Escuela Ferroviaria Nacional que impulsará a nuevos actores a participar en este concepto.

Más allá del esfuerzo que se está realizando en cuanto a obra, la principal preocupación es que Sistema Socialista Ferroviario debe estar al servicio de la comunidad y que la sociedad venezolana interactúe con los hacedores de este proyecto para sumar esfuerzos, con la intención de lograr que el plan se ajuste a las auténticas necesidades del ciudadano.

En la Escuela Ferroviaria Nacional tendrán cabida las comunidades, los estudiantes, las empresas socialistas, los polos agrarios y todos los profesionales que están en pleno proceso de formación, que desean incorporar sus ideas y opiniones en el proceso de construcción.

Entre las cualidades del sistema se pueden destacar las 16 líneas que la conformarán, aunado a sus ramales que unirán al este con el oeste, pero sobre todo, integrarán al sur. Para el presidente del Instituto Autónomo de Ferrocarriles del Estado (Iafe), José Vicente Rodríguez, la idea es avanzar en el gran desarrollo del sur del país, a través del segundo y tercer puente sobre el río Orinoco.

Y la iniciativa también abarca a estados como Apure, que como ya lo ha indicado el jefe de Estado, Hugo Chávez Frías, la inauguración de una planta procesadora de lácteos augura un inmenso potencial en producción. Incluso, zonas como el sur del Lago de Maracaibo que son de difícil acceso, ahora tienen la garantía de que sus productos terminados salgan a sectores nunca antes imaginados.

Según Rodríguez, “son 8 mil 600 kilómetros los que debemos construir en vías, pero que a su vez exige un esfuerzo de 13 mil 500 kilómetros de construcción, por ello hablamos de este total. Ahí sumamos las que son doble vía, patios y talleres, las áreas de apartaderos o maniobras, entre otras”.

Como es típico de una obra de gran envergadura, este desarrollo ferroviario implica una inversión mil millonaria, ni siquiera en bolívares, sino en dólares por la cantidad de herramientas necesarias para alcanzar el objetivo. En este contexto, el presidente de Iafe dijo que “el sistema por ahora está alrededor de 24 mil millones de dólares, sólo para el desarrollo de los 2 mil 100 kilómetros de vías férreas que están actualmente en movimiento, y que representan el 24% del plan total”.

De estos 2 mil 100 kilómetros, algunos están en desarrollo, unos en construcción y otro tanto en preinversión. Y es que la magnitud de estos proyectos hace que los estudios preliminares, definición de trazados, estudios de impacto ambiental, sus previsiones o sus acciones compensatorias sean muy complejas y de estudios meticulosos. Para ello, fueron creados 12 mil puestos de trabajos directos entre técnicos de mantenimiento, operadores de tracciones, personal administrativo, conductores de trenes (para dos turnos) y obreros para tres turnos en el sector de cargas, que estarán al frente del nuevo reto.

Manos a la obra
En construcción ya se encuentran dos líneas en el estado Guárico que conectan al sur con la zona central y norte del país. La ruta sale desde Chaguaramas pasando por Las Mercedes, Santa Rita y Cabruta hasta llegar a Cacaicara, con el enlace del tercer puente sobre el río Orinoco. La segunda línea, parte de San Juan de Los Morros pasa por Ortiz y Calabozo, llegando a San Fernando de Apure.

Otra vía que está en ejecución es Cúa-La Encrucijada, que conecta el sistema ferroviario de los Valles de Tuy con Puerto Cabello. Mientras que, la rehabilitación de la vía Puerto Cabello- Barquisimeto, con su ramal: Yaritagua, Acarigua y Turén, ya es un hecho.

Obras paralelas a las antes mencionadas son las líneas que van desde Ciudad Guayana al Puerto de Aguas Profundas en Manicuare, en el estado Sucre; la vía férrea entre Maracaibo y Sabana Mendoza, ubicada al sur del estado Lara. Y, por último, el interesante proyecto de rescate del tren El Encanto, sitio histórico de alto potencial turístico en el estado Miranda. Todas en desarrollo.

Indiscutiblemente, este sistema lo que busca es establecer comunicación cómoda, fácil y segura entre un extremo del país y otro, incluso con menor inversión de tiempo y dinero. “Es posible que una persona de San Fernando de Apure tarde menos en llegar a Calabozo, si comparamos la inversión de tiempo que se emplea para trasladarse, ahora mismo, desde Los Teques a Caracas”, ejemplificó José Vicente Rodríguez.

Para los funcionarios
En la Escuela Ferroviaria Nacional los funcionarios y trabajadores que forman parte del Ferrocarril Ezequiel Zamora también se ganaron su espacio, a fin intercambiar con ellos los criterios que van en pro del Sistema Socialista Ferroviario, a través de la experiencia que han tenido desde la puesta en marcha del ferrocarril, son mil 400 empleados.

Rodríguez dijo que “para finales de año estaremos iniciando un master en materia ferroviaria en asociación con empresas españolas. Este postgrado les facilitará a los trabajadores del sistema ferroviario obtener mayor conocimiento en el campo de servicio y mantenimiento de los trenes. De tal manera que, vamos rumbo a la independencia de nuestro sistema de transporte masivo”.

En definitiva, lo que se pretende es masificar el conocimiento del sistema ferroviario, que han brindado a Venezuela países como: Japón, Italia y China. “Con los funcionarios también vamos a las comunidades a aclarar dudas. Queremos un sistema de formación mucho más robusto”, puntualizó el presidente de Iafe.

Mejor Calidad, mayor exigencia
El Ferrocarril Ezequiel Zamora es una de las obras más importante del Gobierno Bolivariano. Traslada unos 17 mil pasajeros diarios desde Caracas a los Valles del Tuy, y viceversa. A partir del 1 de junio puso en marcha una nueva frecuencia entre trenes, que se traduce en mayor comodidad para los usuarios.

Los trenes pasan cada 20 minutos, la mejora en la calidad del servicio es impresionante, según los usuarios el ferrocarril avanza a pasos agigantados. Los 3 millones y medio de usuarios fueron superados, pese a que se incrementó la frecuencia entre trenes la cifra no ha variado. Para José Vicente Rodríguez existe la expectativa de que nuevas personas usen el ferrocarril. “Son 17 mil pasajeros en promedio por día, excepto los días sábados, pero estamos haciendo estudios, sostenemos conversaciones con la gente de mantenimiento y taller porque queremos incrementar el número de usuarios, que mensualmente son 105 mil personas”, explicó. 

En el tercer trimestre del año, el tren comenzará a funcionar los días domingos. Además se prevé que se incluyan nuevos servicios. En este sentido, Rodríguez enfatizó que “es probable que el número de trenes que arriben a La Rinconada sea mayor. Recientemente, la directiva del Metro de Caracas nos han hecho saber que tienen un plan de trabajo para la incorporación de una línea de Metrobuses con una ruta especial desde La Rinconada, pasando por el Fuerte Tiuna, hasta una estación de la línea 1 del Metro, mientras se termina la vía férrea de la Línea 4”.

Para finales de septiembre, tanto el Ferrocarril Ezequiel Zamora como el Metro de Caracas estarán operando en su totalidad. Particularmente, el ferrocarril fue diseñado para que los trenes sencillos pasen cada 10 minutos por cada estación, actualmente pasan trenes dobles cada 20 minutos; sin embargo no habrá diferencia porque serían menos personas las que estarían en espera.

Por otra parte, como respuesta a los planteamientos de los usuarios, el ferrocarril cubre una ruta de 40 kilómetros y el Metro de Caracas, desde la estación La Rinconada hasta El Valle, cubre una ruta de 1 kilómetro y un poco más, de manera que la dinámica de ambos transportes no le permiten al usuario desembarcar un servicio y embarcar el otro inmediatamente. Como dice Rodríguez “pocas veces coinciden ambos servicios, aún cuando tengamos todos los trenes y las vías terminadas, escasamente podrá darse. En este sentido, invitamos a los usuarios a tener un poco de paciencia porque siempre va existir un tiempo de espera entre un sistema y otro”.

Lo cierto es que se está haciendo un gran esfuerzo para brindarle a la ciudadanía un mejor servicio pero cuando se mejora la calidad, automáticamente el usuario comienza a exigir mucho más, “somos una sociedad inmediatista, es una cuestión de cultura”, agregó el presidente de Iafe. “Todo tiene un tiempo de respuesta y sobre eso no podemos hacer más”, concluyó.

El usuario del Ferrocarril Ezequiel Zamora y sus aportes
Manuel Flores. “Me parece que el servicio del tren es muy bueno, todo está marchando muy bien. Antes me venía siempre parado, pero como ahora los trenes tardan menos en llegar, he tenido la oportunidad de venirme sentado. En realidad, cada vez que me monto me voy dando cuenta de los avances que ha alcanzado. Sin embargo me gustaría que funcionara todo el día y, por supuesto, los días domingo”.

Aquiles Ponzón. “Me parece que el servicio es excelente y si hay algo que mejorar, es que el ferrocarril funcione los domingos y que el Metro de Caracas ponga más trenes en La Rinconada hasta que terminen la vía”.

Marilín Ponzón. “Uso muy poco el tren, pero las veces que me he montado me parece genial. Yo no tengo queja alguna. Yo vivo y trabajo en los Valles del Tuy, pero cuando me tocaba venir a Caracas eran muchas horas las que pasaba en la autopista. Por lo menos ya no es así, ahora todo es más rápido y viajo con comodidad. Hay cosas que mejorar, que quizás se logren con el tiempo”.

Francisco Quevedo. “Esto me parece maravilloso, es una de las mejores cosas que ha hecho nuestro Comandante en Jefe, Hugo Chávez. Los trenes ahora pasan en menos tiempo y cada día mejora más el servicio. Yo me siento muy contento. Apoyo a la Venezuela ferroviaria, porque sabemos que ahora habrá tren en todo el país, y la comunidad y la gente debemos tomar conciencia de ello porque pocas parte del mundo se puede ver esto”.

Zulay Pineda. “Uso el ferrocarril como mucha frecuencia porque tengo negocios en Cúa. Yo le digo a gente que es verdad que ahora pasan los trenes en menos tiempo, uno ahorra horas trasladándose por este medio. Todo es más rápido por la vía subterránea y férrea a pesar de que hay demasiada afluencia de pasajeros. Con el aumento de la frecuencia del tren uno puede venirse más tranquila y no tiene que salir de la casa con tanto tiempo de anticipación, previendo cualquier cosa por ahí”.

Otra de las bondades que tendrá el Sistema Socialista Ferroviario es que en sus estaciones está prevista una infraestructura de vanguardia que, una vez más, beneficiará a los usuarios; ya que los locales diseñados en las entradas de la estaciones serán agencias bancarias del Estado, farmacias populares, comercios para la economía tradicional, además de nuevas unidades de servicios municipales.