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Washington, Alrededor de los icebergs florece el fitoplacton, lo que potencia la absorción de dióxido de carbono, hallazgo que debe tenerse en cuenta al hacer modelos climáticos, señaló hoy la revista Science Express.

De acuerdo con la investigación, las plantas microscópicas que abundan alrededor de esos gigantescos bloques de hielo sirven de alimento a animales pequeños como el krill, cuyos desechos ricos en carbono van a parar a las profundidades marinas.

Expertos de la Institución Scripps de Oceanografía y del Instituto de Investigaciones Monterey Bay Aquarium (MBARI), analizaron icebergs en el Mar de Weddell, en la Antártida, y descubrieron mucha actividad biológica a su alrededor.

El estudio ayudará a comprender cómo influyen esos grandes bloques de hielo en el ecosistema marino.

A través de imágenes satelitales, los científicos detectaron por lo menos mil icebergs, algunos de decenas de kilómetros en un área de 12 mil 500 kilómetros cuadrados.

Los expertos centraron sus estudios en dos de ellos, uno de dos kilómetros cuadrados y otro de 21 kilómetros.

Con el empleo de instrumentos que incluyen una red de arrastre y una equipo a control remoto (ROV) con cámara de video, obtuvieron muestras desde los bloques de hielo hasta nueve kilómetros de distancia.

Encontraron una intensa actividad biológica a su alrededor, que puede absorber grandes cantidades de dióxido de carbono, indicó Ken Smith.

"Aunque el deshielo de las plataformas antárticas contribuya a un aumento en los niveles marinos, esta función de eliminar el carbono de la atmósfera podría tener implicaciones en los modelos del cambio climático", señaló.