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Bagdad, La aviación norteamericana atacó al Ejército del Mahdi -afín al clérigo Moqtada al Sadr- en la localidad sureña de Diwaniya, donde por segundo día la milicia combate a tropas iraquíes y extranjeras.

Un grupo de naves bombardeó supuestas posiciones de insurgentes, según un escueto comunicado castrense emitido en esta capital. Se desconocen cifras de víctimas y la dimensión de los daños materiales.

En el texto del comando militar se precisó que los aviones norteamericanos "realizaron un bombardeo estratégico contra milicias ilegalmente armadas (…)".

Un balance del mando estadounidense dio cuenta de tres milicianos muertos y seis heridos, en tanto 27 personas fueron apresadas en la operación y tres soldados de la coalición resultaron heridos.

Testigos de los enfrentamientos dijeron que también un civil perdió la vida y cinco resultaron heridos de gravedad, cuando un tanque de las tropas estadounidenses disparó contra una vivienda.

Un militar iraquí se refirió a que por lo menos dos casas en el barrio de Al Jumhuriya fueron convertidas en ruinas por los bombardeos.

Varios destacamentos de soldados de Estados Unidos penetraron en Diwaniya en horas tempranas del viernes como parte de la operación denominada Aguila Negra, contra los seguidores de Moqtada al Sadr.

Los servicios de inteligencia de las tropas estadounidenses y de iraquíes aseguran que el Ejército del Mahdi está equipado con armas antitanques y ametralladoras.