Visita= www.boletininformativo.com

Washington, La cotización del petróleo se vio beneficiada en diversos mercado mundiales en la semana que hoy terminó, en la que por primera vez en lo que va de año alcanzó los 62 dólares por barril.

En efecto, en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), los contratos para entrega en abril de Petróleo Intermedio de Texas (WTI), los de referencia en Estados Unidos, concluyeron en 62.00 dólares por barril el primero de este mes, tras ganar 61 centavos de dólar.

Los precios del petróleo, que no alcanzaban ese valor desde diciembre, se vieron alentados por los indicios de una fuerte demanda de gasolina en este país y la decreciente oferta de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), entre otros factores.

Los elementos alcistas contrarrestaron esta semana la presión a la baja causada por la ola de desplome de las bolsas internacionales, tras la caída de los mercados chinos, que despierta el temor a una recesión y, por ende, a un descenso de la demanda energética.

La merma del stock de gasolina almacenado en Estados Unidos constituyó uno de los principales factores que provocó las subidas en los mercados de futuros de Londres y Nueva York.

Como se conoce, el fin de la temporada invernal en el norte del planeta hace que ese producto sustituya al combustible para calefacción como elemento clave.

Por su parte, el barril de Brent para entrega en abril, de referencia en Europa, concluyó la semana a 62.08 dólares en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres.

Así, el viernes el barril de ese tipo de crudo terminó el lapso con un precio superior en más de un dólar en relación con igual día de la semana precedente.

Mientras, el barril de 159 litros usado por la OPEP como referencia y calculado sobre la base de una mezcla de 11 calidades de petróleo, se encareció más de un seis por ciento en los siete días más recientes, al pasar su valor de los 54,99 a los 58.34 dólares.

Con las alzas de la semana se consolidó la recuperación de los precios desde el fuerte abaratamiento de enero pasado, cuando la cotización del crudo de la OPEP cayó a menos de 50 dólares por barril.

La firma asesora PVM, especializada en mercados energéticos, consideró que el creciente fortalecimiento de los precios del crudo en las semanas recientes puede atribuirse ampliamente a la política de producción de la OPEP.

En su análisis la entidad también consignó que coadyuvó en ese sentido la decisión del cartel de recortar la producción en 1,2 millones de barriles diarios a partir de noviembre de 2006, y la rebaja siguiente de medio millón de barriles desde febrero de 2007.

De acuerdo con estimados de PVM, la limitación de la oferta de los 10 países que participan en los citados compromisos -todos los miembros menos Iraq y Angola- es uno de los principales factores que reinvertieron la tendencia descendente de enero.

Entretanto, la OPEP prevé una nueva reunión el 15 de marzo en Viena donde está su sede, para examinar la situación del mercado tras la aplicación de los recortes.

Los análisis estiman que la organización no modificará en esa cita el nivel de su oferta por tercera vez consecutiva, sino que se comprometerá al cumplimiento más estricto de los recortes acordados.