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Santo Domingo, El Gobierno dominicano anunció hoy la implementación de un "Plan Estratégico para Erradicar las Peores Formas de Trabajo Infantil", flagelo que afecta en el país a unos 436 mil menores entre cinco y 17 años.

La primera dama dominicana, Margarita Cedeño, precisó que el 80 por ciento de esa población infantil trabaja en condiciones denigrantes, realizando actividades inadecuadas, peligrosas y de alto riesgo para la vida y dignidad de las personas.

A través del plan, puntualizó, se ejecutarán programas anuales, algunos con financiamiento internacional, para reducir sustancialmente hasta el año 2015 el número de niños, niñas y adolescentes empleados en trabajos forzados.

Parte de esos menores son víctimas de trata de personas, explotación sexual y comercial, actividades ilícitas como tráfico de estupefacientes y trabajos peligrosos, como manipulación de productos químicos o subterráneos, agregó.

Dichas prácticas, enfatizó la Primera Dama, impiden a estos niños el disfrute de sus derechos fundamentales como ciudadanos libres e independientes y su desarrollo normal e integral.

El plan, dijo, está orientado en consonancia con los objetivos de Naciones Unidas de reducir los niveles de pobreza y los esfuerzos del Gobierno, la sociedad civil y organismos internacionales pretenden crear conciencia sobre este problema.

A través de programas auspiciados por su Despacho, explicó Cedeño, unas 42 mil familias se han comprometido a garantizar la asistencia de sus hijos menores de edad a la escuela e involucrarse en el proceso enseñanza-aprendizaje.

El vicepresidente de la República, Rafael Alburquerque, dio lectura a una proclama para el inicio del plan y recordó aún al inicio de la década 1990-2000 era algo normal para la sociedad dominicana el trabajo infantil.

En la actualidad, enfatizó, la lucha contra esta práctica es una realidad en el país.

Alburquerque hizo un llamado a la sociedad dominicana para unir esfuerzos en garantizar la erradicación de la explotación laboral y sexual de los niños, niñas y adolescentes a través del "Comité Directivo Nacional de Lucha Contra el Trabajo Infantil".