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Londres, Los servicios de salvamento marítimo de Gran Bretaña trabajan hoy a marchas forzadas para impedir que un carguero a la deriva, en aguas del suroeste inglés, provoque un desastre ecológico.

El MSC Napoli ha derramado 200 de sus tres mil 500 toneladas de fuel y perdido otros tantos de los dos mil 232 contenedores que llevaba a bordo, algunos con sustancias químicas, tras sufrir daños estructurales al ser batido por un huracán la semana pasada.

Los 26 tripulantes fueron evacuados en helicóptero el jueves pasado, cuando la embarcación hacía agua y escoraba con riesgo de hundirse.

Tras ser remolcado a aguas poco profundas, personal de la agencia marítima y de guardacostas británica tratan de bombear el combustible hacia otro barco, pero la tarea se dificulta porque hay que calentarlo previamente.

Como consecuencia del crudo vertido se formó una marea negra de ocho kilómetros de extensión, que amenaza la costa del condado de Devon y ha provocado la muerte de más de un millar de aves.

En cuanto a la carga, dos grúas llegadas de Holanda evacuan los contenedores antes de que continúen cayendo al mar.

Una vez librado del combustible y de su carga, la embarcación, de 62 mil toneladas de registro bruto, será remolcada a puerto, si no se hunde antes, como teme la guardia costera británica.