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Kuala Lumpur, La visita que inicia el primer ministro de Malasia, Abdullah Ahmad Badawi, a Venezuela elevará a un nuevo plano las relaciones bilaterales que el lunes próximo cumplen 20 años de desarrollo.

Medios gubernamentales en Kuala Lumpur indicaron que la visita allanará el camino para una mayor colaboración económica, facilitará explorar nuevos sectores y contribuirá a abrir una nueva frontera después de 20 años de relaciones bilaterales.

Igualmente, se espera que de pie a una mayor cooperación económica en la industria del petróleo y gas natural, y en la de aceite de palma.

Abdullah, quien realiza la primera visita de un dignatario malasio al país sudamericano, llega a Caracas acompañado de cuatro ministros y una delegación de 40 hombres de negocios, que resaltan el sentido comercial y económico del viaje.

Los titulares que lo acompañan son Hamid Albar (Asuntos Exteriores), Rafidah Aziz (Comercio e Industrias), Samy Vellu (Obras Públicas) y Bernard Dompok (Gobierno).

El dignatario malasio responde así a una invitación del presidente Hugo Chávez, quien ha visitado Kuala Lumpur en dos ocasiones: una en octubre de 1999 y la más reciente a finales de agosto último.

Precisamente, Chávez acompañará a Abdullah en todos los encuentros y actividades previstas en la agenda de la visita que terminará el martes.

Durante su visita en agosto, Chávez invitó a la firma petrolera malasia Petronas a que participe en la industria venezolana del petróleo y gas natural.

Venezuela, el quinto exportador de crudo del mundo, produce un promedio de tres millones 700 mil barriles por día, y de acuerdo con cálculos, posee una reserva petrolera de 75 mil 500 millones de barriles.

Además, tiene depósitos de al menos cuatro billones 100 mil millones de metros cúbicos de gas natural, señaló un despacho de la agencia malasia de noticias BERNAMA.

En un encuentro con empresarios en la Cámara Nacional de Comercio los exhortó a que invirtieran en Venezuela, que busca diversificar su economía a fin de disminuir su dependencia del petróleo.

Venezuela, que tiene un clima tropical muy parecido al de Malasia, ha solicitado la ayuda de este país del sudeste asiático para desarrollar su industria de aceite de palma.

La empresa Golden Hope Agrotech Consultancy Sdn Bhd tiene previsto firmar una carta de intención en ese sentido durante la visita de Abudullah a Caracas, dijo un asesor gubernamental.

Esa colaboración conducirá a la formulación y desarrollo de proyectos agrícolas e industriales en la producción de aceite de palma en Venezuela.

Igualmente, se espera que el comercio bilateral reciba un fuerte impulso. El pasado año el intercambio fue de 150 millones 500 mil dólares, un alza respecto a los 14 millones del 2002.

Las principales exportaciones de Malasia son componentes eléctricos y electrónicos, productos químicos y otros elaborados con caucho y maquinarias, mientras importa artículos electrónicos y eléctricos, maquinarias, productos textiles, ropas y mariscos.