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Canberra, Científicos australianos de la Universidad de Queenland presentaron hoy a la prensa tres crías de koalas obtenidas mediante inseminación artificial, el primer logro de un programa de mayor alcance para la preservación de la especie.

Como parte de ese esfuerzo conservacionista, explicó el doctor Steve Johnston, director del proyecto y biólogo experto en reproducción, se creará un banco mundial de semen de koalas, iniciativa para el análisis de varias enfermedades que los afectan.

Hasta el momento, reveló, han nacido 12 crías, todas las cuales tienen buena salud.

"Ocho de las doce crías nacieron por inseminación artificial con muestras recientes de esperma. El próximo paso vital es usar esperma enfriado, y descongelar después el del banco de esperma", dijo Johnston.

La técnica utilizada implica la mezcla del esperma con una solución nutritiva que alarga la vida de los espermatozoides, incrementando de esa manera las posibilidades de lograr un embarazo al primer intento.

"No queremos asegurar que nuestro proceder sea la solución para la conservación de los koalas, pero es una herramienta para el control genético y el bienestar del animal, un seguro extra", resumió el investigador.

Actualmente los koalas no están en peligro de extinción, aunque de forma regional (en dos estados australianos) de les cataloga de especie vulnerable