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San José, La violencia de las pandillas en Centroamérica provoca las tasas de mortalidad más altas por homicidio de jóvenes en la región, según datos del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

En una conferencia sobre Cultura de Paz y Prevención de la Violencia Juvenil, que tiene lugar en esta capital, se subrayó que el fenómeno de las pandillas va en aumento aún con planes como "mano dura" o "súper mano dura" implementados por los gobiernos del área.

La representante del programa Juventud y Pandillas (WOLA, en inglés) de Estados Unidos, Lainie Reisman, quien asiste al cóclave, comentó que la aplicación de estas leyes muchas veces no son justificables.

Recordó que el 75 por ciento de los miembros de esas bandas o maras, como también se les conoce, entre ellos menores de edad, van a prisión sin causa probada.

De acuerdo con diversas fuentes, las maras tienen de 18 mil a 300 mil pandilleros en países como Honduras, Guatemala y El Salvador, considerados los más peligrosos de Centroamérica.

Las autoridades de la región atribuyen a estas organizaciones -cada vez más consolidadas- la mayor parte de los delitos que se cometen en cada una de las naciones.

Sin embargo, según organizaciones humanitarias, el crimen organizado, la violencia doméstica, el sicariato (asesinato por encargo), y la competencia desleal en algunos sectores también se suma a la espiral ascendente de violencia en Centroamérica.