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Freetown, El presidente de Sierra Leona, Ahmad Tejan Kabbah, anunció la puesta en vigor del estado de emergencia, de continuar hoy la explosiva situación que vive esta nación africana.

La policía ya adoptó un toque de queda en la región del este, fronteriza con Liberia, tras los encuentros violentos entre manifestantes de grupos políticos rivales.

Esa zona oriental concentró el comercio ilegal de diamantes con los cuales insurgentes sufragaron una guerra civil entre 1991 y 2002, en la que niños y adolescentes fueron obligados a portar armas y cometer asesinatos.

Los choques los protagonizan simpatizantes de las dos facciones más importantes del país: el gobernante Partido del Pueblo de Sierra Leona (SLPP, inglés) y el opositor Congreso de Todo el Pueblo (APC, inglés).

Durante la primera fase de las elecciones presidenciales, celebradas el 11 de agosto último, el candidato de la oposición Ernest Bai Koroma ganó 44 por ciento de los votos contra 38 del oficialista Soloman Berewa.

La elección de la primera magistratura está en manos del tercer pretendiente más votado: Charles Margai, quien recibió 14 puntos porcentuales de las boletas.

Margai apoyaría al APC en la segunda ronda de los comicios, aunque necesita convencer a sus seguidores de la sureña región de Mende para ese objetivo.

El partido opositor conquistó el interés de los norteños grupos étnicos de Temme y Limba, mientras que el gobernante SLPP se hizo de la mayoría en la sureña Mende.