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Washington, El presidente George W. Bush pidió hoy calma a los estadounidenses para dar tiempo a que funcione su estrategia en Iraq, en medio de las criticas de congresistas y sectores populares a la guerra en el país árabe.

En una breve declaración desde la Casa Blanca, el gobernante instó al legislativo a dar luz verde al presupuesto de Defensa para el año fiscal 2008, clave para el mantenimiento de las tropas ocupantes en la nación del Golfo Pérsico.

Bush reiteró su negativa a ordenar el retiro de las fuerzas norteamericanas de Iraq, tras el argumento de que sería admitir la derrota.

El repliegue enviaría "un mensaje a nuestros enemigos, en el sentido de que si nos hostigan optamos por retirarnos", señaló el mandatario, cuya estrategia hacia Iraq perdió en las últimas semanas el respaldo de influyentes senadores republicanos.

Visiblemente enojado con esos correligionarios, el gobernante alegó que el plan del jefe de las tropas estadounidenses en Iraq, general David Petraeus, sólo hace un mes que entró en vigencia, y recordó que el militar fue confirmado unánimemente por el Senado.

Y ahora, "casi un mes después de que su estrategia entró en vigor, muchos de esos mismos senadores dicen que esa estrategia ha fracasado", protestó Bush, al recabar un voto de confianza de sus copartidarios.

A inicios de julio, varios congresistas republicanos, entre ellos Richard Lugar, manifestaron su oposición a las políticas de la Casa Blanca para Iraq.

También criticaron la estrategia los senadores del partido oficial Lamar Alexander, Judd Gregg, George Voinovich y Peter Domenici.

Pese a los reveses de los demócratas en forzar desde la Cámara alta un plan de retirada del país árabe, se mantiene latente la posibilidad de condicionar el presupuesto militar de 2008 al repliegue gradual de los efectivos.

Una encuesta de la revista Newsweek reveló esta semana que el 68 por ciento de los norteamericanos desaprueba la estrategia de la Administración Bush hacia Iraq.

El 64 por ciento de los consultados estimó que fue un error enviar más tropas a esa nación.