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Caracas, La 42 Copa América de fútbol transita hoy por su segunda fecha de descanso general, víspera de los partidos de cuartos de final en los estadios de las ciudades de San Cristóbal y Puerto la Cruz.

Por coincidencia, en ambos partidos sabatinos volverán a enfrentarse equipos que ya jugaron entre sí en la fase eliminatoria: Venezuela-Uruguay y Brasil-Chile.

Venezuela y Uruguay, primero y tercero del grupo A, empataron sin goles el martes último en el estadio Metropolitano de Mérida, pero este sábado habrá decisión, si no en los 90 minutos reglamentarios, será por los tiros penales.

El once vinotinto, dirigido por el técnico Richard Páez, cuenta con jugadores talentosos, en particular el mediocampista Juan Arango, jugador del Mallorca español, quien aún no ha enseñado todo lo que tiene.

Los anfitriones han ido de menos a más: tras el empate a dos goles en el debut ante el combativo elenco de Bolivia, contuvo por completo al tridente ofensivo peruano (Claudio Pizarro-Paolo Guerrero-Jefferson Farfán).

El once uruguayo fue el de peor ofensiva en la fase eliminatoria (un solo gol en 270 minutos), pese a contar en sus filas con el goleador Diego Forlán, recientemente fichado por el Atlético Madrid proveniente del Villarreal, ambos de la Liga Española.

Tres elementos favorecen a los anfitriones sobre el once charrúa: jugarán en el Polideportivo Pueblo Nuevo -considerado la Catedral del fútbol venezolano-, mayoritario respaldo de la afición y la lesión que aún aqueja al astro uruguayo Alvaro Recoba.

Brasil venció por 3-0 a Chile en el Monumental de Maturín, gracias al "hat trick" de Robinho -máximo anotador del certamen con cuatro goles-, mas la canarinha aún no convence en su comportamiento con la excepción del joven ariete del Real Madrid.

La verdeamarelha es la favorita por tradición e individualidades en su roster, pero los australes, liderados por Humberto Suazo, buscarán el desquite cuando más duele, pues el que pierda se va.

Los otros partidos de cuartos de final acontecerán el próximo domingo en los estadios Metropolitano, de Barquisimeto, (Argentina-Perú) y Monumental, de Maturín, (México-Paraguay).

El once albiceleste, único que ha ganado en todas sus presentaciones, es el gran favorito al título en esta edición y Perú no parece, al menos en estos instantes, el equipo capaz de detener a los discípulos del técnico Alfio "Coco" Basile.

Y en Maturín se espera un partidazo entre mexicanos y paraguayos, quizás el de más difícil pronóstico en cuartos de final.

De un lado el juego ordenado y combativo del once dirigido por Hugo Sánchez, que le permitió sorprender 2-0 a Brasil.

Las ausencias de estelares como Jared Borgetti, Pavel Pardo y Ricardo Osorio apenas han incidido en el conjunto azteca, que tiene en el joven Nery Castillo a su máximo inspirador.

Enfrente tendrán la fortaleza ofensiva albirroja que encabezan Roque Santa Cruz, Oscar Cardozo y Salvador Cabañas, y una zaga de altura con Julio César Cáceres en el centro de ella.