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Nueva Delhi, Más de un millar de campesinos, agobiados por las deudas contraídas con el gobierno y los usureros, se suicidaron en el último año en el estado indio de Maharashtra, uno de los más ricos del país.

Asociaciones de defensa de los derechos de los campesinos denunciaron que la situación es extremadamente grave dada la imposibilidad de comprar bienes de supervivencia para sí mismos y sus familias.

También criticaron el incorrecto empleo por parte del gobierno de los 400 millones de dólares destinados a préstamos y la fallida reestructuración de las deudas y los intereses.

El incremento del número de suicidios desde julio de 2006 es un reflejo del fracaso del programa financiero para reducir el peso fiscal sobre los campesinos, en especial los productores de algodón.

Kishor Tiwari, jefe de una asociación de campesinos, señaló que ni siquiera las semillas para los cultivos que habían sido prometidas fueron distribuidas.

Los campesinos, puntualizó, deben soportar tasas de hasta el 10 por ciento mensual y terminan por endeudarse cuando sus cosechas se arruinan por la sequía o bajan los precios.

Según estadísticas oficiales, más de cuatro mil 500 campesinos se suicidaron en los últimos seis años en Maharashtra y otros estados como Andhra Pradesh, Karnataka y Kerala. Sin embargo, organizaciones civiles aseguran que esa cifra es cinco veces más alta.