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Washington, El acuerdo comercial entre Estados Unidos y Corea del Sur, al borde del fracaso por el diferendo acerca de las carnes de bovinos, cumple hoy su plazo límite, después de un año de negociaciones.

La principal dificultad surgió a raíz de conocerse de la detección de la encefalopatía espongiforme, conocida como el mal de las vacas locas, confirmada por laboratorios del Reino Unido en un animal del estado de Washington,

Seúl prohibió las importaciones de carne de bovino estadounidenses, y Sean Spicer, portavoz del representante estadounidense de Comercio, advirtió que Washington desea ver un camino claro en el tema antes de enviar el tratado para aprobación del Congreso.

Estimado en unos 72 mil millones de dólares anuales, el Tratado de Libre Comercio entre los dos países se convertiría en el mayor monto de transacciones entre Estados Unidos y Corea del Sur.

Los presidentes George W. Bush y Roh Moo hjun, enviaron sendos mensajes a sus respectivos negociadores, instándolos a la mayor flexibilidad posible en las conversaciones.

Después de tres años de prohibiciones Corea del Sur reinició el año pasado la importación de carne de ganado deshuesada, luego de una prohibición de tres años.

Posteriormente las autoridades surcoreanas rechazaron tres envios estadounidenses de carne vacuna, por haber encontrado pequeñas partículas de hueso en los envíos.

El tratado requiere de aprobación legislativa en ambos países.