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Londres, Científicos británicos explorarán una enorme grieta en el fondo del Océano Atlántico, para determinar si allí hubo corteza terrestre o fue destruida por fallas geológicas masivas, destacó hoy la prensa británica.

Esa brecha, que surgió hace cinco años en el lecho marino del Atlántico a tres mil metros bajo la superficie, se encuentra localizada entre Cabo Verde y el Caribe, en la llamada cresta mesoatlántica.

Los expedicionarios de varias instituciones como el Centro Oceanográfico Nacional de Gran Bretaña y las universidades de Durham y de Cardiff, partieron de la isla española de Tenerife a bordo de la embarcación RRS James Cook, preparada para la exploración oceánica.

Aunque este no es el único agujero de la corteza terrestre, los investigadores lo consideran uno de los más importantes.

Bramley Murton, científico que interviene en la expedición, declaró que si no se comprende el funcionamiento de una de esas estructuras, no se podrá comprender cómo funciona la Tierra y sus recursos, como el petróleo y los minerales.

Hasta ahora, arribar al manto que forma la mayor parte del volumen terrestre ha sido difícil y para llegar allí los científicos tendrían que taladrar un orificio de 100 kilómetros de profundidad en la Tierra o 10 kilómetros en el océano, dijo el experto.

"Si logramos llegar al lugar donde el manto está expuesto en el lecho marino y relativamente accesible para recolectar muestras, será una oportunidad extraordinaria para estudiar esta estructura y su función en el sistema terrestre", añadió.

Además, los expedicionarios esperan comprender también el proceso y funcionamiento de las placas tectónicas.