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Castries, El opositor Partido Unido de los Trabajadores (PUT) de Santa Lucía, liderado por John Compton, resultó ganador de las elecciones generales efectuadas en esta isla caribeña, según indican resultados preliminares difundidos hoy aquí.

Contrario a los pronóstico, el Partido Laborista (PLS), del primer ministro, Kenny Anthony, consiguió sólo seis de los 17 asientos del Parlamento, lo que le impedirá obtener un tercer mandato consecutivo.

Las principales críticas hacia la agrupación van dirigidas al alza de la criminalidad, que se ha cuadruplicado en la última década.

Un asesinato registrado a principios de diciembre en esta capital, elevó a 37 el registro de homcidios en lo que va de año, elemento utilizado por sus contendientes durante la campaña electoral.

Son destacados en la actual gestión, en cambio, el aumento de los empleos, el crecimiento económico (cinco por ciento en 2005 y 2006), avances económicos en materia de turismo e inversiones, y la reducción de los desbalances fiscales.

Aproximadamente 135 mil 958 electores (60 por ciento de la población de 160 mil habitantes) acudieron a las urnas, 14 mil 600 más que en 2001, según estadísticas oficiales.

Hasta el mismo inicio de la contienda, la casi totalidad de los estudios de opinión coincidían en que el PLS alcanzaría al menos 14 de los escaños.

Entre las derrotas más notables e inesperadas se señalan la del ex primer ministro Vaughan Lewis en esta cidad, y la del ex líder del PLS Julian Hunte, en Gross Islet.

Anthony conservó su asiento en la Vieux-Fort (sur), mientras Compton, quien dirigió el país entre 1964-1979 y 1982-1996, ganó en Micoud (norte).

Además de los 17 candidatos por cada uno de los dos principales partidos (PLS y PUT), impugnaron la elección cuatro independientes.

Junto a Kenny Anthony, el PLS tendrá ahora como representantes en el Parlamento a los noveles Robert Lewis, Harold Dalson, Alpha Baptiste y Moses J. Baptiste, y al veterano Philip J. Pierre.

El 23 de mayo de 1997, el PLS ganó todos excepto uno de los 17 asientos en el Parlamento, y colocó al frente del país al otrora ministro de Finanzas, Anthony.

En las elecciones del 3 de diciembre de 2001 el Partido Laborista ganó 14 de los 17 asientos, con una campaña similar a la actual: enfrentar el desempleo, la inflación, el alto costo de la vida y la corrupción.

En esta oportunidad, el partido opositor prometió, además de la lucha contra el crimen, más empleos, menos impuestos, un nuevo código de trabajo, un proyecto sobre la importación de alimentos, mayor capacidad para la presa Roseau y la construcción de otra en el sur.

Según opinión generalizada entre analistas, el PUT es un partido de minorías o élites, que favorece a la oligarquía local y a los capitales extranjeros.

En un manifiesto de 47 páginas, los opositores se comprometieron a la construcción de puertos de embarque en Cul-de-Sac y Soufriere, y la transformación de los existentes en Vieux-Fort y Castries para la recepción de cruceros.