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Beijing, China y Rusia realizarán a fines de esta década una misión espacial no tripulada a Marte que implicará recoger muestras del suelo y enviar una sonda a una de sus lunas, reveló hoy la agencia de noticias Xinhua.

Citando a Ye Peijian, un conocido científico chino del Instituto de Investigaciones de Tecnología Espacial (IITE), la agencia dijo que los equipos para el sondeo serán de fabricación china y viajarán en un cohete ruso, que será lanzado en 2009.

La agencia no precisó los detalles de la misión, pero se sabe que conllevaría colocar en el planeta rojo un ingenio con capacidad para enviar de vuelta datos telemétricos, en tanto lleva otra sonda a la superficie de una de sus lunas: Fobos o Deimos.

Otra personalidad del sector, Sun Laiyan, director de la Administración China del Espacio, dijo en una conferencia sobre el tema que su país está proyectando activamente investigar el espacio profundo durante los próximos cinco años.

Esta actividad científica, precisó, tendrá como centro la Luna y el planeta Marte.

En febrero de 2004 el gigante asiático inició las investigaciones para el desarrollo de la sonda lunar Change, cuya misión será entrar en órbita alrededor del satélite natural de la Tierra en algún momento de 2007.

Sun Laiyan dijo que en 2010 su país lanzará a la Luna un artefacto espacial no tripulado que alunizará de forma automático y controlada.

Al participar en un foro de la Academia China de Ingeniería, el alto funcionario indicó que las prioridades de su organismo son la puesta a punto de un cohete de lanzamiento de nueva generación, las misiones tripuladas y las sondas de investigación.